吉林省轻工业设计研究院(简称轻工院)始建于1964年，是吉林省经委直属的综合性科学研究机构，是经国家审批注册的甲级设计单位，甲级工程咨询单位。联合国援华玉米加工研究开发中心(简称玉米中心)是在联合国开发计划署(UNDP)和联合国粮农组织(FAO)的无偿援助下，1992年以轻工院为基础开始建设的。

　　轻工院及玉米中心致力于轻工行业和玉米深加工工业的新产品、新技术、新工艺、新设备的研究和开发;为产品规模化生产提供基础设计数据和关键技术诀窍;向企业转让科研成果和培训人才;为建设单位编写项目建议书、可行性研究报告和工程设计;协助企业提高生产水平和产品质量;为领导机关、管理部门、科研和生产单位提供技术资料、信息和调研报告等技术咨询服务。

　　轻工院及玉米中心的科研系统设淀粉糖研究所、变性淀粉研究所、生物工程研究所、新产品试验工厂及科研管理处。设计系统设工艺设备设计室、建筑结构设计室、公用工程设计室、技术经济概算室、综合完成室和设计管理处。此外吉林省政府有关部门批准的吉林省轻工业产品质量监督检验站和吉林省玉米产业科技促进会都设在轻工院内。

　　轻工院占地3.0万平方米，实验室与中试车间建筑面积2.1万平方米，职工300余人，具有中高级职称的技术人员160多名。现图书馆藏书4万多册，期刊40多种，已加入Internet网络，可与世界各地进行信息交流。