涡流探伤其原理是用激磁线圈使导电构件内产生涡电流，借助探测线圈测定涡电流的变化量，从而获得构件缺陷的有关信息。

按探测线圈的形状不同，可分为穿过式(用于线材、棒材和管材的检测)、探头式(用于构件表面的局部检测)和插入式(用于管孔的内部检测)三种。

涡流探伤是高频焊接钢管生产中很重要的的工艺之一，高频焊接钢管在流体输送、建筑构件和集装箱制造等领域有广泛的用途。根据焊管的技术要求，焊缝不得有裂缝、裂纹、未熔合等缺陷，表面不允许有超标的划痕、压伤等缺陷。

由于焊管在生产线上具有连续、快速生产的特点，焊速15～60米／分，因此，焊管质量仅靠人工事后检验是很难保证的；而涡流探伤检验方法则具有检测速度快、无需要与工件表面耦合、检测灵敏度高、检测与生产可同步进行等优点，根据GB7735《钢管涡流探伤检验方法｝标准的规定，钢管的涡流探伤检验可以代替钢管的水压试验，大大减少钢管生产过程中逐根水压试验带来的烦琐的检验，因此很适合于焊管生产过程的质量检测与质量控制。

高频焊接钢管的涡流检测是把导体接近通有交流电的线圈，由线圈建立交变磁场，该交变磁场通过导体，并与之发生电磁感应作用，在导体内建立涡流。导体中的涡流也会产生自己的磁场，涡流磁场的作用改变了原磁场的强弱，进而导致线圈电压和阻抗的改变。当导体表面或近表面出现缺陷时，将影响到涡流的强度和分布，涡流的变化又引起了检测线圈电压和阻抗的变化，根据这一变化，就可以间接地知道导体内缺陷的存在。